位於 Lake Tahoe 東南側的 Heavenly 是我和丹爸還有阿拉蕾同學學會滑雪的地方。
Heavenly Trail Map
1999 年的 winter quarter 結束時，我們辦了一趟滑雪之旅。阿拉蕾遠從 Columbus, OH 飛到 San Jose 和她的朋友碰面，燒雞兄、Eileen、丹爸還有我，我們租了一輛 Dodge Caravan，在我考完最後一科期末考後從 LA 出發，午夜前到達 San Jose 和阿拉蕾碰面。
上完行李裝備之後，發生了一起小意外，燒雞兄關行李箱門的時候，順便把丹爸的左手食指也關了進去，丹爸的手指當場血流如注，本來準備要直奔 Sacramento Eileen 朋友家過夜的我們，只好先轉往附近一家醫院的急診室。好險傷勢並不嚴重，縫了三針包紮一下，問了醫師說還可不可以滑雪，醫師說：如果是我，我可不會為了這點小傷壞了我的滑雪樂趣!
到達 Eileen 朋友家時已經凌晨三點了，大家刷洗一番後，趕緊打開各自的睡袋準備就寢，好迎接下來的行程。隔天早上，一行人精神萎靡 (睡眠顯然不足) 地往 Lake Tahoe 前進。一個多小時後，路邊開始出現積雪，大家的精神也不禁振奮起來。到達 Lake Tahoe 之後，我們先到小木屋的管理中心拿鑰匙，然後上山找我們的小木屋。小木屋共有兩層樓，每層各有一個房間一間浴室，廚房和主客廳位在二樓，一樓也有一個小客廳，大小客廳分別有一張雙人沙發床，所以這間小木屋基本上可以住 8 個人。
行李下完了，燒雞兄帶我們去租雪具，然後在湖旁邊稍微逛了一下，冬天的 Tahoe 真的好美好美。Lake Tahoe 是北美最大的高山火口湖，長 22 英哩、寬 12 英哩、深 75 英呎，橫跨加州和內華達州，湖水非常清澈，幾乎可以直接看到湖底。Lake Tahoe 夏天可以游泳、健行、划船、釣魚，冬天可以滑雪，週邊大大小小的滑雪場有 10 幾個之多，內華達境內還有好幾間賭場可以試試手氣，可以算是北加州四季皆宜旅遊聖地。
回到小木屋以後，大廚 Eileen 開始大展身手，煮了麻油雞還有油飯 (丹爸說油飯是我煮的，但是我已經完全沒有印象)，燒雞兄也煮了麵疙瘩。這類小木屋通常提供完整的廚具和餐具，還有基本的調味料，所以只要自己帶食材來，就可以吃到美味的食物，當然不能忘記一定要帶一位大廚。吃完晚餐以後，我們開始完 UNO 牌，大家玩得不亦樂乎，然後還看了我們從 LA 租來的日劇，只記得是觀月亞里沙演的 (丹爸後來想起來片名叫 “最重要的人”)，他和男主角是從小一起長大的好朋友，兩人默契十足，不過最後好像沒在一起...
隔天早上，重頭戲來了... 先吃了 Eileen 為大家準備的豐盛早餐 (丹爸說他記得是 cornbread)，然後穿戴整齊後，我們就開車往滑雪場出發。當年，Heavenly 的滑雪場入口在山腰上，後來他們竟然開闢一條新的纜車線，直接從湖邊的大馬路旁就可以搭上山。買好纜車票我們先搭大型纜車 (gondola) 到半山腰，準備轉搭綠色道起點的小型纜車 (lift)，沒想到下 gondola 之後必須先經過一個陡坡。燒雞兄很有經驗的 skier，Eileen 也已經滑的不錯，剩下的四隻菜鳥還沒正式開始滑雪，就先在那個陡坡摔的亂七八糟，從此我們給那個坡取了一個名字，叫死亡坡!
搭 lift 的時候，阿拉蕾發生一件糗事。Lift 進站時速度加快，阿花蕾來不及準備，結果被眼明手快的燒雞兄拎上 lift，混亂之中一支ski 竟然掉了。好險準備搭下一班lift 的乘客反應也很快，趕忙撿起來幫阿拉蕾帶上山。Eileen 和燒雞兄先陪我們在最簡單的綠色道練習，丹爸膽子大不怕摔，摔到新買的滑雪褲都摔破了，不怕摔的結果就是進步很快。我很怕摔倒，所以小心翼翼的滑，雖然沒什麼摔跤，但進展也比較慢。阿拉蕾和她的朋友也有緩慢的進步，經過一個早上的練習，至少進步到摔倒可以自己爬起來。
中午大家吃了油飯飯團，喝了熱可可後繼續努力。兩位高手離開我們，分別去挑戰他們的 black trail (高級) 和 blue trail (中級)，我和丹爸則開始換滑其他的 green trail (初級)。滑到接近傍晚時，阿拉蕾可能是體力耗盡，竟然被我們看到摔倒以後，繼續躺著滑，堪稱阿氏絕技!
晚餐和前一天一樣，Eileen 又為我們煮了非常豐盛的一餐。不一樣的是，經過一整天的激烈運動，大家吃飽沒混多久，就紛紛累得床上躺平。隔天早上起來，全身酸到不行，比較特別的是，連下巴附近的肌肉很酸，原來是滑雪的時候太緊張，一直盯著前方看，脖子肌肉太緊繃造成的。吃完早餐大家稍微把小木屋整理一下，因為今天就要退房。
到了滑雪場，燒雞兄和 Eileen 帶我和丹爸挑戰藍色道。因此我們撘著攬車到了更高的山上，站在山坡上，美麗的湖光山色盡收眼底。丹爸在藍色道上摔得比前一天更加慘烈，這會兒連褲帶都摔斷了。本人依然是小心翼翼，但是也免不了摔了好幾跤，其中有次摔得很慘，事情發生在一段窄窄的滑雪道，一邊是山壁一邊是懸崖，丹爸滑在我前面先摔倒了，我一看情勢不妙，估計無法在窄道上閃過摔在地上還沒爬起來的丹爸，與其到時撞成一團或摔下山谷，不如就趁早自己先摔吧! 結果有這個想法的不只我一人，後面幾位 skiers 就像保齡球瓶似的一個個接著摔倒，引發連鎖反應....
我們四隻菜鳥在第二天都進步不少，我和丹爸成功地挑戰藍色道，阿拉蕾和她的朋友也可以優雅地徜徉在綠色道上，從頭到尾都沒有摔倒。死亡坡對我們來說，雖然還稱不上 “piece of cake”，但也不再讓我們嚇到皮皮挫。至於燒雞兄和 Eileen，應該也有不少收穫，無奈因為我們功力遠遠落後，因此無法目睹他們在黑色道上的英勇的表現... 這讓我想到一位朋友在另一次滑雪行程中的糗事，留待下回再說。
丹爸、阿拉蕾的朋友、我、阿拉蕾、Eileen、燒雞兄
冬天的太陽大概四點多就下山了，夕陽餘暉中，我們還了滑雪用具，告別了白雪靄靄的 Heavenly... 經過這兩天，我和阿拉蕾有個共同的體認，原來我們兩個不是運動白痴，因為我們竟然可以學會滑雪!! 此外，丹爸和我也學到了一個教訓 --- 一星期以後，本人以合格獸醫師身分，幫丹爸拆掉了手指上的三條縫線，但事情並沒有因此結束，因為接下來我們陸陸續續接到醫院寄來好幾張帳單，不過是掛個夜間急診、照張 X 光片、縫了三針、包紮一下，也沒有麻醉，也沒有拿藥 (止痛藥還是我們自己在超市買的)，前前後後竟然付掉一千多美金! 切記切記! 在美國生活千萬不能沒有醫療保險吶...
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