MsVento's Corner

位於 Lake Tahoe 東南側的 Heavenly 是我和丹爸還有阿拉蕾同學學會滑雪的地方。

 Heavenly Trail Map

1999 年的 winter quarter 結束時，我們辦了一趟滑雪之旅。阿拉蕾遠從 Columbus, OH 飛到 San Jose 和她的朋友碰面，燒雞兄、Eileen、丹爸還有我，我們租了一輛 Dodge Caravan，在我考完最後一科期末考後從 LA 出發，午夜前到達 San Jose 和阿拉蕾碰面。

 秋天早晨輕涼微風，總會讓我想念起北加州，透心涼的空氣，不太有熱度的陽光...

 秋天來了，真是令人興奮! 記得以前有位先前在明尼蘇達州求學的同事說，冬天下雪的時間很長，看著窗外一陳不變的雪景，總是讓人感覺很憂鬱。於是有些同學在窗戶貼了高爾夫球場或是夏威夷海灘的海報，以便製造一些安慰自己的景象。我雖然怕冷，但是我一點都不喜歡夏天。住在加州的時候，夏天才是會讓我憂鬱的季節，尤其是洛杉磯的夏天。每天出門，一陳不變的晴空，連一朵雲都沒有，山坡上永遠是一片乾枯的黃色，加上傍晚時天空那一抹紅色的 smog (抱歉不是夕陽，是受到污染的髒空氣)。

 北加州的天氣，相較之下變化可就多了，自然景物的顏色也豐富多了。每天傍晚棉花糖似的白雲，會像海浪一樣翻過海岸山脈，佔據山頭山腰，準備西下的太陽，從雲的邊緣射出詭異光芒。海風更強一點的時候，會把雲整個吹近舊金山灣裡，感覺就像起大霧一樣。氣溫低一點的冬天，一兩千呎的小山就會下雪，同事就曾經收集過院子裡白雪，用保鮮盒裝著帶來辦公室和我們分享。要不是氣溫真的有點低，淋上糖漿就是一盤美味刨冰哩! 

每次當我跟丹爸提起，沒靈感在我們的部落格裡寫新文章時，他總是回答：寫滑雪呀~

但是說起來容易，就是因為滑雪在我們的人生中，佔有非常重要的地位，太多太多美好的回憶，反而讓我不知道從何開始寫起。大家可能知道我的專長是流行病學和生物統計，不知道是天性使然還是中毒太深，我喜歡有系統地處理所有事情 (依據丹爸的說法就是規矩很多)。想寫滑雪想很久了，遲遲沒有行動的原因是我一直在思考，該用什麼樣的方式，完整記錄我們精采的滑雪故事。最簡單的方式應該是按照時間順序記錄，但自從多了小丹以後，記憶力大幅衰退，最簡單的方式當場變成最困難的方式。後來又想到也許可以針對滑雪玩伴，以人物為主進行重點式介紹，或是針對個別滑雪場的特殊感受.... 想來想去實在想不出好辦法，於是決定結合三種方式。

剛開始學滑雪的時候，因為住在洛杉磯，去一趟滑雪場不是非常容易，加上窮苦學生的身分，實在不宜太頻繁地從事滑雪這種昂貴的娛樂活動，所以一年頂多滑兩次雪，因為次數少所以記得比較清楚。所以一開始先依照時間順序，記不清時間的時候以滑雪場為依據，連滑雪場都計不得的時候，希望還能記得是和誰一起去....

 背景

話說加州一般水準以上的公寓，廚房裡大多都會附一台洗碗機。通常美國人的習慣是，把用過的餐具稍微用水沖一沖，然後放到洗碗機裡，等洗碗機裡的餐具差不多快堆滿的時候，再使用洗碗機將所有餐具一次洗淨烘乾，然後再把乾淨的餐具搬到廚櫃裡放好。

對像我們這樣的窮學生來說，洗碗機雖然方便，但是耗水耗電不符合省錢原則，洗碗機因此成為理想的晾碗架。

異鄉遊子經常因為吃不到家鄉味而非常想家。我和丹爸算是非常幸運，因為大部分的時間我們都住在加州的大城市裡，買台灣零食、買空心菜、吃燒餅油條、鳳梨酥、牛肉麵、蜂蜜蛋糕、銼冰.... 通通都不困難... (唯一吃不到的好像只有蓮霧)...

話說美國是典型的種族大鎔爐，加州因為地理位置的緣故，充滿著亞洲和墨西哥移民，食物因此具有無與倫比的多樣性。回到台灣以後，雖然可以吃非常道地的台灣小吃，但對於各種異國食物的思念，卻難以得到滿足.... 

讓我們常常朝思暮想的懷念口味有：

背景：
 丹爸在我 2003 年 7 月生日時，送我一個 Coach 皮夾....
 以前在 Palo Alto Medical Foundation Research Institute 上班時，部門裡有個幫每一位同事慶生的慣例。壽星可以選擇午餐的地點，而慶生活動的內容則由上一位壽星負責規劃。

2003 年 8 月某日，正值 Veronica 生日前夕，而我正好是 Veronica 前一位壽星，所以由我負責計畫慶生會的內容。事先詢問 Veronica 喜歡的蛋糕口味，結果她說這回想吃派，因此決定隔天早上到 El Camino Real 上那家著名的派店 (熊熊想不起來店名) 買一個剛出爐的派，然後趁中午休息時間到 Palo Alto 鎮上的 party supply store 去買氣球還有裝飾用的彩帶。

相較於台灣，美國可以說是相當的地廣人稀，也保留了許多自然或非常接近自然的環境，因此接觸到野生動物的機會很大。這篇文章有關我在加州居住期間，在 "學校" 或 "社區" 或 "社區附近" 見到的野生動物。

  土狼 (coyote) --- UCR G. Anderson Graduate School of Management 前 (Riverside)
就在丹爸開始在 UCR 上課後不久的某天傍晚，丹爸需要到學校拿一樣東西，因為停留的時間很短，所以我們把車停在 AGSM 前面投 quarter 的臨時停車格，然後我在車上等他... 等著等著，昏暗的花圃中忽然晃出一個黑影，原先我以為是一隻沒有被主人牽著的狗，後來仔細一看，不得了竟然是一隻土狼！正當我興奮之際，土狼就一溜煙地往右側走廊向教室晃走了... 莫非是去聽課了?!